御存知！ 名手Todd Rundgren制作 Grand Funk 改名第一弾 大傑作「We're An American Band」 リマスター紙ジャケット仕様限定盤 国内盤中古でございます。
盤共に非常に状態の良い中古でございますが、ジャケット表中央に二ケ所圧痕そして使用感がございます。
内容は言わずもがな。
ラインナップは中期名手カルテット編成。
Mark Farner(G、Key、Per、Vo)、Don Brewer(Ds、Vo 後にBob Segar & the Silver Bullet Band)、Mel Schacher(B)、Craig Frost(Key、後にBob Segar & the Silverbullet Band)となります。
プロデュースはかのTodd Rundgrenでエンジニアも兼任。
１９７３年６月１２～１５米国フロリダ・マイアミ”Criteria Studios”での制作となります。
１９６５年結成のTerry Knight & the Packが母体となるバンド。
Mark Farnerの離脱等と変遷を経て二作他を制作。小規模の成功を収めるものの、Terry Knightがソロとして独立。
バンド名を変えDon Brewerを中心に建て直しを図るものの上手く行かず紆余曲折を経る中、ソロとしての活動に行き詰まったTerry Knightにビジネス面でアプローチ。
Terry Knightがマネージャーとして就任し、Mark Farner再合流を経て活動開始。
デュオ名義でシングルリリース等活動するも不発。
本格的に新バンド構想に着手する事となり、Mel Schacherをスカウト。そして制作した録音物をTerry Knightが”Capital Records”に売り込みをかけ、
当時英国を中心としたアートロック系の台頭から、契約を獲得する事となります。
そしてバンド名を”Grand Funk Railroad”と改め、デビュー作制作。
リリース後は大反響を呼び、チャートアクション/セールスがかなりの好調を見せ、ライヴも豪快系で大好評。
後にかのLed Zeppelinの前座を務めるものの、主役を凌駕する程の反響を得る事となります。
大反響を鑑み、半年後には次作を制作・リリース。
その後も半年毎に立て続けに新作をライヴ盤含め５作制作・リリースしツアーを繰り返す、という正気とは思えぬ活動を行います。
大きな成功を収める事となりますが、バンドは疲弊。
またバンドはTerry Knightの金銭に絡むマネージメント運営に不信を抱く事となります.......
摺った揉んだの末、(バンドとしては不本意な結果に終わったにせよ)Terry Knightと決別。
その後前作に参加した名手Craig Frostを加入させ”新体制を構築、Grand Funk”と改名。
名手Todd Rundgrenを迎え新作に乗り出す.............という経緯がございます。
さて今作。
豪快系アメリカン・ハードとも称されるこの”Grand Funk”ではございますが、”Grand Funk Railroad”当初から案外なメロディ重視。
音楽性の豪快さの裏に演奏の巧みさやコーラスワークという武器そしてメロディ重視が有り、また当時のブリティッシュ・ロック/アート・ロック系の影響や憧れが窺える音楽性でございました。
そもそも名手揃いで演奏面重視。
楽曲の長尺化が窺えますが、意外なコンパクト感がミソという音楽性でもございます。
バンド音楽性のポピュラー化を図る為にTodd Rundgrenをプロデュースに迎えたとは言われる今作は、ブリティッシュ・ロック/アート・ロック系影響下という感。
演奏面に絡む装飾性を削るコンパクト化が為されておりますが、正直ポピュラー面のみならずアート感をバンド側がそもそも指向しており、
自身もミュージシャンでアート/ポピュラー系、隠れハード・ロッカーとしても知られるTodd Rundgrenに指南を求めたという感がございます。
正直以前プロデュースを担当したTerry Knightは音響制作面で古さを感じられる感。
録音制作機器の向上が急激に進んだこの時期。
Terry Knightのプロデュースが嘗てのブルーズ系の録音制作と似た感が有り、(後に金銭面を巡りバンドと対立する事となるTerry Knightではございますが)音楽面ではここから対立点となっていった感が窺えるもの。
かの第二期Jeff Beck Groupの二作目でのJeff Beckと名手故Cozy Powellを含めたバンドの対立点と似た感がございます。
また、バンド側は1st以降当時のブリティッシュ・ロック系のアート感を重視していく感が有り、豪快なアメリカン・ハードの音楽性を求めるTerry Knightと溝が出来ていった感。
今作では音響制作面のみならず、コンパクトでありながらもPink FloydやUriah Heep的な楽曲等々とブリティッシュ・ロック/アート・ロック系を彷彿とさせる音楽性が強く感じさせ、
Todd Rundgrenの手腕を借りて、バンド音楽性の発展を図った感がございます。
Todd Rundgrenは昔気質のミュージシャン/プロデューサー。
自身の主観からバンドの音楽性を「こうあるべき」と介入する事で知られ、過度の介入を嫌うミュージシャンとは対立する(XTCのAndy PartridgeやCheap Trick等)感がございますが、
ここではバンド自身が音楽性の発展に指南を求めている事があり、それが上手く行った感がございます。
リリース後は大反響。
以前よりも大ヒットを記録。ツアーも好評。(前マネージャーとのトラブルを越え)災い転じて福と為す、とバンドは順風満帆となります。
次作も今作同様Todd Rundgrenをプロデューサーに起用。こちらもかなりのヒットを記録する事となります............
されど、成功と裏腹に度重なる制作・ツアーでバンドの疲労が蓄積してきており、徐々に創作面に影を投げ掛けていく事となります.................
ボーナス楽曲は四曲。
未収録楽曲二曲そして”Stop Looking Back”アコースティック・ミックスと”We're An American Band”の２０１２年リミックスとなります。
巧みな演奏力でも知られる”Grand Funk”ではございますが、ポピュラー面含めた音楽的応用力が本編同様に興味深いものでございます...............
この機会に是非。
;)
